Carrefour dá o troco e Walmart fecha loja no Passo d'Areia

Em comunicado, o grupo Walmart informa que as atividades do Nacional foram encerradas naquele local por uma "decisão pontual" e que "reitera o seu compromisso de crescer no Estado, onde em 2011 foram investidos R$ 150 milhões na construção de sete novas lojas e gerados 700 empregos diretos". A nota lembra que na Capital gaúcha o aporte destinado no ano passado foi de R$ 63,5 milhões, com geração de 200 novos postos de trabalho.

Localizado em imóvel alugado, na Assis Brasil, 1889, próximo ao viaduto Obirici, o ex-Nacional enfrentava a concorrência ferrenha do hipermercado Carrefour, quase vizinho à operação do Walmart. Berço da rede de supermercados que pertenceu à família do ex-vice-governador Paulo Afonso Feijó, o local já trabalhou sob as bandeiras Econômico e Exxtra Econômico, adquiridas no final da década de 1990 pelo grupo português Sonae, que no mesmo período incorporou também a rede Nacional. Posteriormente, todos os ativos do Sonae passaram ao controle do norte-americano Walmart, que ali manteve a loja Nacional até o último dia do ano passado, quando as operações foram encerradas sem prévio aviso.

A assessoria de comunicação do grupo informa que, por enquanto, não há confirmação de novos pontos da bandeira Nacional em Porto Alegre. O imóvel próximo ao viaduto Obirici já está em processo de negociação para entrega e, dos 90 funcionários da unidade, cerca de 80% foram realocados para outras lojas próximas, diz a assessoria.

A disputa territorial em Porto Alegre se acirrou entre as duas redes em 2009, quando o Carrefour instalou um lojão na avenida Sertório em frente ao Big (Walmart). Ali, a estratégia da rede francesa não deu certo, tanto que a direção do grupo fechou o estabelecimento e está transformando o local em Atacadão, uma de suas bandeiras. A convivência inamistosa entre as duas redes, no entanto, promete novos lances. O Walmart acaba de inaugurar junto ao Big Sertório um Sam's Club, que se não é exatamente um modelo de negócio idêntico ao Atacadão, promete exercer uma concorrência direta com a proposta francesa.