Sorteio define confrontos de grandes na fase de grupos

Sorteada nesta quinta-feira, a fase de grupos da Liga dos Campeões da Europa vai reservar grandes confrontos antes mesmo do mata-mata. A definição das chaves garantiu duelos como Barcelona x Juventus, Real Madrid x Borussia Dortmund e PSG x Bayern de Munique ainda na disputa dos grupos, entre setembro e dezembro deste ano.

A cerimônia foi encabeçada pelos ex-jogadores Andriy Shevchenko e Francesco Totti, que foi homenageado durante o evento realizado em Montecarlo, em Mônaco. O ucraniano foi escolhido para participar do sorteio porque a final deste ano será disputada em seu país, na cidade de Kiev.

Pelas mãos de Totti e Shevchenko, o atual bicampeão Real Madrid descobriu que vai reencontrar o Borussia Dortmund no Grupo H. Na temporada passada, o time alemão foi o melhor da chave - foram dois empates em 2 a 2. Os espanhóis, sob a liderança de Cristiano Ronaldo, também terão pela frente o Tottenham, atual vice-campeão inglês, e o Apoel, do Chipre.

Vice-campeã da temporada passada, a Juventus fará nova edição de um embate contra um grande rival ao encabeçar o Grupo D. Será o Barcelona, a quem eliminou nas quartas de final da última edição. Italianos e espanhóis devem protagonizar a disputa pela primeira colocação do grupo, tendo Olympiacos e Sporting como coadjuvantes.

Com o reforço Neymar, o PSG terá pela frente o poderoso Bayern de Munique no Grupo B. Sonhando com seu primeiro título da Liga, o time francês vai encarar ainda o Anderlecht e o Celtic na fase de grupos. Já os jogos mais equilibrados devem acontecer no Grupo C, liderado pelo Chelsea, atual campeão inglês. Seus rivais diretos na briga pela classificação serão o Atlético de Madrid e a Roma no que pode ser encarado como o "grupo da morte". O Qarabag, do Azerbaijão, completa a chave, com chances remotas de avançar.

De volta à fase de grupos, o Manchester United encabeça o A, tendo times medianos como principais rivais: Benfica, Basel e CSKA Moscou. Outro inglês que torna ao torneio é o Liverpool. Dono de cinco troféus da Liga dos Campeões, não disputava a fase de grupos desde a temporada 2014/2015. No Grupo E terá o Sevilla, o Spartak Moscou e o modesto Maribor, da Eslovênia, como rivais.

No Grupo F, o Manchester City terá o Napoli como seu principal adversário na briga pela primeira colocação. Shakhtar Donetsk e Feyenoord correm por fora. Chave mais limitada, a G será composta por Monaco, Porto, Besiktas e RB Leipzig. A primeira rodada ocorre nos dias 12 e 13 de setembro, com a fase mata-mata tendo início em fevereiro do próximo ano. A final será no dia 6 de maio.

Ao fim do sorteio, a Uefa realizou a entrega do prêmio de melhor da Europa na última temporada. E o português Cristiano Ronaldo, do Real Madrid, segue empilhando prêmios individuais. Ele superou Messi, do Barcelona, e Buffon, da Juventus.