A vitória de Sebastian Vettel no Grande Prêmio da Austrália, prova que abriu a temporada de 2017 da Fórmula 1, trouxe ânimo para a Ferrari, esperançosa de interromper o domínio da Mercedes. Porém, às vésperas do GP da China, marcado para às 3h do domingo, em Xangai, o próprio alemão tratou de conter qualquer euforia, garantindo que ainda vê a equipe rival como a principal favorita a ganhar as provas e faturar o título mundial.
"Acho que a Mercedes ainda tem que ser a favorita, obviamente. Fizemos uma primeira corrida muito forte. Pelo menos como fazemos na equipe, é pensar em uma corrida de cada vez. Sabemos que temos um bom pacote que nos coloca em um lugar forte, mas ainda há muitas coisas", afirmou o alemão.
O campeonato de 2016 não foi dos melhores para a Ferrari. A equipe não venceu sequer uma corrida e não foi superada apenas pela Mercedes, mas também pela Red Bull, ficando na terceira posição no Mundial de Construtores. Vettel destacou ainda que ele e a Ferrari não poderiam ter um início de campeonato melhor, aumentando a motivação para seguir trabalhando na dura tarefa de interromper a hegemonia da Mercedes e voltar a conquistar um título.
"Com certeza muitas coisas mudaram desde o ano passado. A equipe evoluiu. Eu acho que, em geral, estamos em uma posição muito melhor. As pessoas estão mais confortáveis na equipe. O trabalho que está sendo feito é muito mais direcionado e estamos mais confiantes com a forma como trabalhamos agora. Esperamos continuar nessa tendência para mostrar isso também na pista", comentou. Na China, Vettel conquistou uma única vitória, em 2009, quando competia pela Red Bull.