Iraque retoma Norte de Hit, controlada pelo EI

Forças iraquianas informaram ter tomado o Norte da cidade de Hit, dominada pelo Estado Islâmico (EI). O avanço para a retomada da cidade, que fica 140 quilômetros a Oeste de Bagdá, tem sido retardado pelas centenas de bombas colocadas pelo grupo extremista nos campos ao redor da localidade e ao longo das principais estradas que chegam a Hit.

Essas bombas levaram a uma paralisação dos comboios das forças de elite de contraterrorismo do Iraque, enquanto se movimentam para cercar a área. A coalizão liderada pelos EUA afirmou que as forças iraquianas estão trabalhando para chegar à cidade.

Hit está localizada ao longo de uma linha de fornecimento que liga combatentes do grupo extremista no Iraque à Síria. Autoridades iraquianas e da coalizão dizem que retomar a cidade será um passo fundamental antes de um eventual movimento em direção a Mosul, também mantida pelo EI.

Diante da perda considerável de pessoal e de território, o EI matou 15 de seus próprios membros após a morte de Abu Hija al-Tunisi, um importante dirigente do grupo, ocorrida na quarta-feira, em um bombardeio aéreo no Norte da síria, afirmou o Observatório Sírio de Direitos Humanos, que tem sede na Grã-Bretanha e monitora o conflito, que já dura cinco anos. As mortes aconteceram após a prisão de 35 membros do grupo em Raqqa, no sábado.

A ONG explicou, em comunicado, que essas 15 pessoas são uma parte desses 35 "agentes" do EI que foram detidos após o bombardeio, supostamente lançado pela coalizão internacional liderada pelos EUA, que tirou a vida de al-Tunisi. As mortes teriam ocorrido depois de o EI os acusar de "espionagem a favor de partes estrangeiras".

Nas últimas semanas, vários dirigentes do EI morreram em bombardeios. Em 25 de março, Washington anunciou que acreditava ter matado o número dois e "ministro das Finanças" Abd al Rahman Mustafa al Qaduli, também na Síria. Pelo menos 4.108 membros do EI perderam a vida nos últimos 18 meses por bombardeios da coalizão internacional.

Em entrevista exclusiva à Folha de S. Paulo, um combatente do EI detido na Síria afirma que o grupo está em crise. "Os bombardeios da coalizão liderada pelos EUA enfraqueceram muito o EI. Não podemos mais nos movimentar, e nossos campos de petróleo e refinarias foram atingidos. Enquanto a coalizão continuar atacando o nosso califado na Síria e no Iraque, vamos promover atentados na Europa", disse o sírio nascido em Homs Ahmad Derwish, de 29 anos.

A facção terrorista perdeu 25% de seu território e quase 30% de seus 35 mil militantes desde 2015. Na semana passada, as tropas do presidente sírio Bashar al-Assad reconquistaram a cidade histórica de Palmira, e os EUA mataram no Iraque um dos principais líderes da facção terrorista.