De olho em um novo futuro nas relações entre os Estados Unidos e Cuba, o presidente norte-americano, Barack Obama, desembarcou sob chuva, na tarde de ontem, em Havana, para dar início a uma histórica visita ao país comandando por Raúl Castro. O último presidente norte-americano que visitou a ilha foi Calvin Coolidge, em 1928. No entanto, diferentemente do predecessor, que chegou em um navio de guerra, Obama investirá em uma imagem conciliadora. Ele está acompanhado de mulher, filhas e sogra, além de uma comitiva de empresários e parlamentares.
A visita, que vai até terça-feira, é encarada como um símbolo da nova relação entre os dois países. É a primeira vez que um presidente dos EUA vai a Cuba em 88 anos. A ida de Obama coroa seu ambicioso experimento diplomático: depois de meio século de hostilidade, os dois antigos inimigos da Guerra Fria mantêm contatos regulares.
Antes da chegada de Obama, bandeiras norte-americanas foram levantadas em partes de Havana ao lado de bandeiras cubanas, uma imagem improvável para os que viveram o período em que os dois países foram inimigos amargos.
O Força Aérea 1 tocou o solo do aeroporto internacional José Martí por volta das 17h20min (horário de Brasília), depois de um voo de três horas desde Washington. O presidente saiu do avião acompanhado pela primeira-dama, Michelle Obama, pelas filhas Sasha e Malia, e pela sogra, Marian Robinson.
A presença de Obama na ilha é o ponto principal de um plano de reaproximação. O presidente dos EUA derrubou algumas restrições contra Cuba por meio de decretos presidenciais, as embaixadas dos países foram reabertas, entretanto, Obama não conseguiu persuadir o Congresso norte-americano a derrubar o embargo, uma das principais exigências cubanas.
O principal evento marcado para hoje é uma reunião com o líder Raúl Castro, com quem Obama deverá debater projetos de cooperação bilateral e assuntos regionais, como o processo de paz entre o governo da Colômbia e as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc), mediado por Cuba.
Amanhã, o presidente norte-americano deverá fazer um discurso antes de assistir a um jogo de beisebol entre a equipe americana Tampa Bay Rays e a seleção cubana. Logo depois, Obama embarca para a Argentina para se encontrar com o presidente Mauricio Macri.
Horas antes do avião presidencial dos EUA tocar o solo cubano, manifestantes e policiais interromperam uma manifestação de oposição em Havana. Por volta de 300 apoiadores do governo cercaram cerca de 50 integrantes e apoiadores do grupo Damas de Branco e houve troca de empurrões. As mulheres foram detidas em uma operação que durou cerca de 10 minutos.