O fato de ser uma farmácia centenária não tira o arrojo da Van Der Laan. Uma mostra desta capacidade de renovação está na decisão, tomada há um ano e meio, de entrar no mercado de manipulação, em parceria com as farmacêuticas Sandra e Fabiana Duarte, ex-alunas de Sérgio Lamb, um dos sócios da empresa. A farmácia manipula receitas médicas das áreas ortomoleculares, fitoterápicos, medicamentos, dermatologia, cosméticos, florais e formas farmacêuticas em geral. Fabiana diz que embora recente, o ingresso da Van Der Laan no segmento já tem mais de 1.500 clientes cadastrados. Os fitoterápicos são o carro-chefe, mas cresce a demanda por cosméticos, produtos de beleza e também de ortomoleculares.
Lamb conta que em Porto Alegre, na década de 60, na Faculdade de Farmácia da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Ufrgs), ganhou força o movimento de incentivo à elaboração de fórmulas. Além da homeopatia e da manipulação, a Van Der Laan revende produtos homeopáticos para outras farmácias. Tem serviço de teleentrega na Capital e para o interior do Estado faz remessas pelo Correio.
Acostumados a administrar um único estabelecimento, os sócios da centenária farmácia têm 14 funcionários e não descartam a possibilidade de abrir mais uma loja em Porto Alegre. Um lay out com elementos simples, semelhante ao da farmácia francesa onde Lamb estagiou reforça a praticidade. A farmácia guarda relíquias e curiosidades, como os vidros de azul cobalto, de 1920, que evitam a ação da luz nos produtos, e uma estranha escada “Santos Dumont” para acesso às prateleiras, com design antigo e inusitado.
Homenageada no grande expediente da Assembléia Legislativa em 28 de agosto de 2002 pelo seu centenário de atividade, a farmácia consolidou sua história com o “senso de responsabilidade e ética”, orgulha-se Lamb. Outro detalhe: os sócios estão sempre no balcão. Conversam com os clientes, muitos conhecidos de anos, ouvem suas ansiedades e dedicam a cada um a sua experiência. A opção pela homeopatia costuma ser passada de geração em geração e cria sólidos laços de confiança entre o cliente e o estabelecimento.

Um mágico no balcão

Presença constante na Farmácia Van Der Laan, um senhor de 74 anos costuma surpreender quem não conhece sua trajetória. Além de sócio e responsável pela parte financeira, Léo Truda é mágico. Mágico de verdade, integrante do Clube dos Mágicos e daqueles que fazem truques incríveis, graças à habilidade manual, principalmente com as cartas. Um simples baralho ganha brilho nas mãos de “Mr. Normann”, como é conhecido no meio desde 1968.
Truda e um grupo de amigos costumam fazer reuniões semanais em uma pizzaria para conversar sobre habilidades artísticas e para combinar as próximas apresentações. Além do mágico, há palhaços e outros artistas na turma de voluntários que escolheu como hobby a solidariedade com quem precisa de um pouco de alegria e encantamento. Os shows são realizados em hospitais infantis.

Fazendo história em doses homeopáticas

A Van Der Laan construiu uma trajetória exemplar nos seus mais de cem anos de existência. Uma única farmácia, sem filiais, ganhou notoriedade e respeito com sua dedicação à homeopatia. Em 1896, o médico holandês João Henrique Van Der Laan instalou em Porto Alegre a sua clínica homeopática e começou a difundir o conceito similia similibrus curentur (semelhante cura o semelhante). Seis anos depois, em 1902, ele registrou a marca Van Der Laan para a farmácia aberta na Rua dos Andradas e gerenciada por seu sobrinho Cornélio Van Heck. Este é considerado o ano de fundação da farmácia. O estabelecimento tornou-se conhecido como local de “dispensação” (entrega) de medicamentos homeopáticos e, mais tarde, transformou-se em referência para estágios de estudantes de Farmácia da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Ufrgs) e da Pucrs.
Com a morte de Van Der Laan e de seu sobrinho, a farmácia passou a ser administrada pela viúva Van Heck, por Edmundo Lamb, que, entre outras atividades, foi patrono e presidente do Sport Club São José e seu irmão Hugo Lamb. Os dois eram sobrinhos da viúva. Filho de Edmundo e farmacêutico, Sérgio Lamb, um dos atuais sócios, assumiu a direção técnica da Van Der Laan em 1954. Três anos depois de sua entrada, em 1957, ele convidou o amigo de infância Léo Truda para ingressar na sociedade e cuidar da área financeira. Em 1977, com a morte de Edmundo Lamb, a razão social foi alterada para Lamb & Cia.
Localizada em prédio próprio, a Van Der Laan sempre esteve no centro de Porto Alegre, em diferentes endereços até que, em 1979, passou a ocupar o prédio da Riachuelo, 1506, onde funciona atualmente.
Sérgio Lamb lembra que antigamente só havia fórmulas para elaboração de medicamentos e depois houve a evolução para a fase industrial dos laboratórios. “A homeopatia sempre foi o nosso negócio”, acrescenta, ao observar que esta dedicação consolidou a marca e permitiu a continuidade da farmácia ao longo dos anos. Outras farmácias do ramo desapareceram e a Van Der Laan permaneceu como única em Porto Alegre dedicada exclusivamente à homeopatia.